Qu’est-ce que le PageRank ?

Lancé par Google en 1998, le PageRank est un indice de popularité calculé selon un algorithme à partir de la quantité et de la qualité des liens entrants dans un site web. Il mesure en quelque sorte le jus SEO reçu par une page internet. Il a été créé par les fondateurs de Google pour palier aux problèmes de classement dans les SERP des moteurs de recherche, les résultats n’étant pas toujours pertinents. Le but fut alors de développer un algorithme permettant de calculer la popularité des pages internet, en se basant sur les liens pointant vers ces pages. De 2000 à 2016, il était possible de connaître une valeur approchée du PageRank d’un site internet. Une note de 1 à 10 apparaissait en effet dans la barre d’outils de Google, la Toolbar PageRank. Aujourd’hui, le PageRank est une donnée confidentielle. C’est une notion fondamentale du référencement naturel, toujours utilisée par Google pour classer les résultats d’une requête.

Comment fonctionne le PageRank ?

L’algorithme de Google se base sur les liens pointant vers un site, considérant un lien entrant comme un vote pour le site en question. Mais chaque lien n’a pas la même valeur. Un lien provenant d’un site ayant un PageRank élevé aura plus de valeur. Le nombre de backlinks d’une page joue aussi un rôle dans le calcul du PageRank. En effet, le PageRank transmis par une page égale le PageRank total de la page divisé par le nombre de liens qu’elle possède. Finalement, la formule pour calculer le Pagerank d’une page est :PageRank(page) = (1-d) + d × ( PageRank(A1) / Nl(A1) + PageRank(A2) / Nl(A2) + … + PageRank(An) / Nl(An) ), où d est un facteur d’amortissement compris entre 0 et 1, An une page d’où sort un lien entrant et Nl le nombre de liens sortants de cette page. Selon Google, les principaux critères pris en compte dans le calcul du PageRank sont :

  • la qualité et la quantité des liens entrants, notamment leur emplacement, la probabilité qu’ils soient cliqués et les textes d’ancrage utilisés ;
  • le PageRank des sites émetteurs de liens ;
  • la thématique des sites, une thématique commune étant plus pertinente et plus qualitative.

Le rôle du PageRank en SEO

Si le PageRank reste utilisé par Google pour classer les résultats du moteur de recherche, il ne s’agit évidemment pas du seul élément capital. Plus de 200 critères sont aujourd’hui utilisés par la firme californienne pour classer les sites internet et il est impossible de savoir exactement quels sont ceux sur lesquels se concentrer lors de la mise en place d’une stratégie SEO, l’entreprise restant assez énigmatique en ce qui concerne la manière dont les pages sont classées. Toutefois, le Pagerank est probablement déterminant, car les backlinks restent un des piliers du SEO. Améliorer le PageRank d’une page équivaut à améliorer sa position sur les SERP de Google.

Comment améliorer votre PageRank ?

Améliorer le PageRank de votre site internet est fondamental dans toute stratégie SEO, même si le score n’est pas rendu public. C’est la création de contenu de qualité et l’obtention de liens entrants qui augmenteront le PageRank. Il est possible d’évaluer toutes les données relatives aux liens entrants grâce à l’outil Majestic.

Créer du contenu de qualité

Pour que des sites ayant autorité créent des liens vers votre site, il faut commencer par créer du contenu de qualité. Chaque page ou article doit traiter d’une seule thématique en particulier. Le texte doit être écrit dans un français correct, bien structuré (utilisation de balises Hn) et être visuellement attrayant (images et vidéos). Il doit apporter de la valeur ajoutée à l’internaute qui lit le texte. À l’intérieur de votre site, un bon maillage interne permettra de faire circuler le link juice, et donc le PageRank, de page en page.

Obtenir des liens entrants

Une fois le contenu créé, il faut obtenir des liens entrants vers ce contenu. Attention, car la thématique des sites pointant vers le vôtre doit être similaire. Il faut alors commencer par trouver des sites faisant autorité dans votre thématique avant de soumettre une demande de lien. Pour obtenir de meilleurs résultats rapidement, il est conseillé de passer une agence SEO professionnelle qui pourra mettre en place une stratégie de netlinking.

Optimiser les ancres de liens

Les liens entrants doivent être placés sur du texte en rapport avec la thématique de votre site. Ces textes sont en effet utilisés par les robots d’indexation de Google, mais aussi par les internautes, pour comprendre de quoi va parler la page cible. Il faut aussi éviter d’utiliser les mêmes textes trop souvent au risque de se voir pénaliser par Google.