Qu’est-ce que Nofollow ?

Nofollow se traduit en français par ne pas suivre. En HTML, c’est une valeur de l’attribut rel de la balise, écrit sous la forme rel = « nofollow ». Donné à un lien hypertexte, Nofollow spécifie aux robots d’exploration de ne pas suivre ce lien. Un lien en Nofollow n’influence pas sur le référencement naturel. Pour améliorer son référencement naturel, il est préférable d’avoir des liens en Dofollow.

Nofollow avant et après 2009

Avant 2009, l’attribut rel = « nofollow » était utilisé pour redistribuer le jus de lien, aussi appelé link juice et ainsi améliorer le PageRank d’un site web. En mettant certains liens d’une page web en Nofollow, on pouvait attribuer plus de points PageRank aux autres liens présents sur la page et améliorer le classement des pages concernés sur les SERP des moteurs de recherche.
En 2009, Google a changé sa politique concernant les liens en Nofollow. Aujourd’hui, un lien en Nofollow n’est pas suivi et la destination du lien ne reçoit pas de jus de liens, mais il n’est plus possible de redistribuer le PageRank des liens en Nofollow vers les autres liens en Dofollow présents sur la même page.

Deux types de liens en Nofollow

Un lien en Nofollow peut concerner une destination interne ou externe. Depuis 2009, il n’est plus nécessaire de mettre des liens internes en Nofollow car ils n’ont plus d’intérêt. Un lien en Nofollow n’a plus de jus de liens, les robots d’exploration l’ignorent simplement.
Dans le cas d’un lien sortant, Nofollow peut être utile, notamment dans le cas de liens générés par des utilisateurs (UGC pour user generated content) comme les
messages d’un forum, les commentaires d’un blog ou les avis d’un site marchand. Il n’est pas toujours possible pour le propriétaire de maîtriser ces liens sortants. Mis en Nofollow, on s’assure que les robots ne les suivront pas.

Différences entre rel= »nofollow » et la balise meta Robots Nofollow

Nofollow peut être utilisé de deux manières différentes : avec la valeur Nofollow de l’attribut « rel » et avec la balise meta Robots Nofollow. Comme on l’a vu précédemment, rel= »nofollow » se place dans un lien. Exemple : < a href= »https://www.site.com » rel= »nofollow »>Cliquez ici</a >. Elle ne sert qu’à ce lien spécifique.
La balise meta Robots Nofollow < meta name= »robots » content= »nofollow » > se place dans l’en-tête d’une page HTML. Elle permet d’attribuer Nofollow à tous les liens d’une page web. Cette balise permet aussi préciser si on le souhaite quels moteurs de recherche doivent suivre l’instruction.

À quoi sert un lien en Nofollow ?

Aujourd’hui, l’attribut Nofollow n’a plus la même utilité qu’auparavant. Il reste toutefois utile dans deux cas pratiques : empêcher les liens de type spam et contenir le chemin parcouru par les robots d’exploration sur son site internet pour optimiser le budget d’exploration.

Décourager le spam

Une technique de liens entrants de type spam permet d’augmenter rapidement le référencement naturel d’un site internet en utilisant un site victime qui risque d’être
pénalisé. C’est ce qu’on appelle Negative SEO. La technique est la suivante : un hyperlien sortant de type spam est inséré sur une page de votre site internet sans que vous ne vous en rendiez compte ; de nombreux liens entrants vers votre site augmentent temporairement le référencement de votre page et donc du lien sortant. Aujourd’hui cette technique est reconnue facilement par Google et les autres moteurs de recherche, mais elle reste utilisée.

Maîtriser le suivi des liens par les robots d’exploration

Les robots d’exploration, appelés aussi crawlers, suivent les liens des différents sites internet pour se propager et explorer internet. Certains liens internes d’un site internet ne sont toutefois pas utiles au référencement naturel et peuvent être mis en Nofollow. C’est le cas par exemple des liens pointant vers les conditions générales d’utilisation et de ventes (les CGU et les CGV) et autres mentions légales. Le nombre de pages que les robots des moteurs d’exploration visitent chaque jour sur votre site internet est limité. C’est ce qu’on appelle budget d’exploration (crawl budget en anglais). Vous pouvez optimiser ce budget en utilisant Nofollow sur certains liens