Une URL, c’est quoi ?
On parle aussi d’adresse web ou d‘adresse de site Internet. L’URL est l’acronyme de Uniform Resource Locator en anglais. Il s’agit d’une chaîne de caractères qui permet d’identifier une page ou un élément de façon unique.
L’URL permet de localiser une page spécifique parmi les milliards de pages présentes sur l’ensemble du web. Ainsi, les navigateurs tels qu’Internet Explorer, Firefox, Safari, Google Chrome peuvent trouver le chemin pour accéder aux pages demandées.
On saisit une URL dans la barre d’adresse (appelée aussi barre de navigation) du navigateur. Il faut noter que lorsqu’on parle de lien ou d’hyperlien, il s’agit de l’indication de l’URL.
Enfin, il est important de souligner que tout élément présent sur le web a une URL : une page, une vidéo, une image, etc.
Comment est composée une URL ?
Le web étant une vaste toile mondiale, chaque page doit être identifiée avec une URL ayant une structure normalisée. Ainsi, toutes les adresses de pages web sont composées de plusieurs parties :
- http://www. ou https://www. Il s’agit du protocole de communication et du sous-domaine. Il faut noter qu’il devient rare de voir des sites en http, car ce protocole est considéré comme n’étant pas suffisamment sécurisé.
- Le nom de domaine. Il s’agit souvent d’un nom de marque ou d’une expression qui représente le contenu du site.
- L’extension Par exemple : .fr ou .com. L’extension répond à des normes précises. Par exemple, le .com est utilisé par des sites généralistes, .org par des institutions ou encore .gouv.fr par des sites gouvernementaux.
À la suite de ces trois éléments structurants, une URL contient également le slug de la page. Il correspond à son identifiant qui créé un ensemble unique lorsqu’il est apposé à l’URL du site.
Lorsqu’on gère un site web, il est essentiel de réfléchir à la structure arborescente des pages qui le composent.
Par exemple, un site abc.fr répertorie des recettes de cuisine. L’auteur du site choisit d’organiser ses rubriques selon les entrées, les plats et les desserts. Une page présente la recette de la quiche lorraine (avec le slug quiche-lorraine) et une autre page celle du poulet basquaise (avec le slug poulet-basquaise).
D’ores et déjà, le site a donc deux URLs :
- http://www.abc.fr/entrees/quiche-lorraine
- http://www.abc.fr/plats/poulet-basquaise
Ainsi, la première URL fait partie de la rubrique Entrées et la seconde de la rubrique Plats.
URL absolue et URL relative
Une URL absolue mentionne l’ensemble des éléments qui la compose. Elle est donc considérée en dehors de tout environnement et elle est utilisable en l’état dans n’importe quel navigateur.
Une URL relative apparaît sans protocole et nom de domaine. Elle est utilisée pour faire des liens à l’intérieur d’un site, pour une navigation interne.
L’importance de l’URL pour le référencement
L’URL permet aux moteurs de recherche d’avoir le chemin d’accès à la page et ainsi de pouvoir la référencer dans leurs index. Elle est donc l’élément clé indispensable.
Sa structure permet aux internautes d’avoir une première indication, en un coup d’œil, sur le contenu qu’ils vont trouver en cliquant pour consulter la page. Le choix de sa composition est donc primordiale pour l’expérience utilisateur (UX).
De la même façon, les robots qui crawlent le web pour les moteurs de recherche tels que Google considèrent l’URL comme le premier élément d’analyse. Les mots utilisés pour composer l’URL doivent être choisis avec précision et pertinence.
Faire des redirections entre URLs
Lorsqu’une URL est attribuée à une page web, elle est unique. Au moment où elle est indexée par un moteur de recherche, il est essentiel qu’elle reste active. Dans le cas contraire, votre page aboutira à une erreur pour le robot d’indexation.
Ainsi, le moindre changement doit entraîner une redirection de l’ancienne URL vers la nouvelle pour garder le bénéfice du référencement existant.
