La différence entre SEO et SEA

Composantes du SEM (Search Engine Marketing), le SEO et le SEA sont deux méthodes d’optimisation de la visibilité d’un site dans les pages de résultats des moteurs de recherche. Il s’agit de deux types de référencement : le premier dit naturel, gratuit ; le second payant, par le biais d’achats de liens sponsorisés.

Le principe du SEO — Search Engine Optimization

Le SEO, ou référencement naturel, comprend toutes les actions d’optimisation réalisées sur un site web dans le but de lui donner un maximum de visibilité sur les moteurs de recherche. On parle aussi de référencement organique, car ses méthodes permettent un positionnement dans les premiers résultats des moteurs de recherche, sans aucun accord pécuniaire entre l’administrateur du site et le moteur en question. Les techniques de SEO comprennent notamment une utilisation optimale de mots-clefs dans les contenus alliée à une rédaction qualitative, ou encore une stratégie de netlinking, c’est-à-dire d’échange et de collecte de backlinks (liens).

Les avantages du SEO sont multiples. Au premier rang des bénéfices du référencement naturel figurent la régularité et la durabilité du trafic acquis. Par ailleurs, un seul investissement est nécessaire pour mettre en place un bon référencement naturel en recourant à des experts. Le budget SEO est donc facilement maîtrisé. La visibilité acquise grâce au référencement organique améliore l’image de marque et la notoriété de votre entreprise. Un bon positionnement dans les résultats de recherche non sponsorisés inspire confiance aux internautes.

Le principe du SEA — Search Engine Advertising

Le SEA, ou référencement payant, passe par la création de campagnes publicitaires sur les moteurs de recherche. Pour le moteur de recherche n°1 Google, la diffusion des annonces se fait via Google AdWords sur le principe d’un système d’enchères, avec une rémunération généralement basée sur un coût par clic (CPC). Le référencement payant induit bien une stratégie d’optimisation : l’enchère est remportée par le plus offrant parmi les sites les plus pertinents par rapport à la requête de l’internaute. La politique de Google accorde en effet une place primordiale à l’expérience utilisateur : les annonces arrivant au-dessus des premiers résultats de recherche doivent satisfaire l’internaute en apportant une réponse précisément adaptée à sa requête. En d’autres termes, il ne s’agit pas simplement de payer sa visibilité : elle doit être travaillée et justifiée, même dans le cas du SEA.

Les avantages du référencement payant sont bien réels, tout particulièrement avec les outils de paramétrages et de suivi proposés par Google. Les campagnes AdWords génèrent une augmentation immédiate du trafic dès lors que vos annonces surpassent la concurrence en qualité et en prix. De nombreuses fonctionnalités permettent de créer des annonces améliorées, qui auront le double bénéfice de l’impact publicitaire et du positionnement avantageux. Le SEA est une solution flexible, sans engagement, qui permet un contrôle strict du budget et peut être utilisée sur une période stratégique. Le critère de pertinence retenu par Google vous permet en retour d’obtenir un trafic qualifié. L’interface AdWords donne enfin accès à de nombreux indicateurs de suivi et de statistiques.

La complémentarité du SEO et du SEA

Les deux types de référencement ne sont pas opposés et s’allient au contraire avantageusement pour mener une efficace stratégie de Search Engine Marketing (SEM). Le SEO représente généralement plus de 50 % du trafic d’un site : il est à ce titre utilisé sur toute la durée de vie d’un site web pour assurer un trafic régulier et travailler à la notoriété d’une marque. Les campagnes AdWords peuvent être utilisées de manière complémentaire, et dans le cadre d’objectifs plus précis ou ponctuels : pour booster les premiers pas d’un nouveau site, avant que le SEO ne fasse effet ; à l’occasion d’un événement commercial (soldes, lancement de produit, anniversaire, fêtes diverses) ; pour atteindre des mots-clefs à fort niveau de concurrence, en complément du référencement organique.