Qu’est-ce que la balise meta Keywords ?
Une balise meta définit les différents types de métadonnées dans un document HTML. Ces balises méta peuvent être trouvées dans le code source d’un site web. Les robots des moteurs de recherche peuvent les analyser pour déterminer de quoi traite une page. La balise meta Keywords est une balise HTML fournissant donc la liste des mots-clés principaux d’une page web ou d’un site. Elle se trouve dans la balise -head- du code source d’une page web, sous la forme – meta name=“keywords” content=“mot-clé 1, mot-clé 2, mot-clé 3” /-. Chaque mot-clé est séparé d’une virgule. Son utilisation est généralement limitée à 1000 caractères. Il est possible d’utiliser des accents et des caractères spéciaux en respectant l’encodage (habituellement UTF-8). Si elle fut utilisée autrefois pour le référencement naturel, elle n’a aujourd’hui plus d’intérêt.
L’histoire de la balise meta Keywords
Dans les années 1990, la balise meta Keywords était utilisée pour indiquer les principaux mots-clés d’un site internet. Les premiers moteurs de recherche, tels que Infoseek et Altavista, l’utilisaient en faisant concorder les mots-clés listés avec les mots indiqués par les utilisateurs lors de leurs recherches. L’utilisation de la balise, simple et rapide, était particulièrement efficace. Même en étant limité à 1000 caractères, un webmaster pouvait indiquer une longue liste de mots-clés et permettre au site en question d’être bien positionné sur les moteurs de recherche. Lorsque Google est arrivé, le référencement naturel et la recherche en ligne ont subi de nombreux changements. Le contenu a pris le dessus : sa qualité, les sujets traités, la mise en page ont permis de déterminer comment une page était classée sur une SERP. La balise meta Keywords a perdu de son impact.
Différences entre la balise meta Keywords et la balise meta News Keywords
Lancé en 2012 par Google, la balise meta News Keywords fut utilisée jusqu’en 2018 pour fournir les mots-clés d’une page web à Google Actualités. C’est une balise différente de la balise meta Keywords. Elle n’était pas utilisée pour les autres types de recherche. Sa syntaxe se présentait sous la forme – meta name=“news_keywords” content=“mot-clé 1, mot-clé 2, mot-clé 3” /-. Elle n’est plus utilisée aujourd’hui.
L’impact de la balise meta Keywords aujourd’hui
Aujourd’hui, bien que son utilisation soit suggérée par le W3C, la balise meta Keywords n’a plus aucune utilité. Elle n’est lue par aucun moteur de recherche majeur comme Google, Baidu et Yahoo car trop de webmasters l’utilisaient pour faire du « keywords stuffing », autrement dit pour ajouter un très grand nombre de mots-clés par page. Les robots de Google n’ont d’ailleurs jamais lu la balise meta Keywords. Seul le moteur de recherche russe Yandex est encore susceptible d’utiliser la balise aujourd’hui. La position d’un site sur une SERP n’est donc pas impactée par la balise meta Keywords. Il est même recommandé d’éviter son utilisation, car elle peut s’avérer désavantageuse. En effet, la balise est publique et vos concurrents peuvent lire les mots-clés sur lesquels vous souhaitez vous positionner, avoir une idée de votre stratégie SEO et trouver un moyen de se classer au-dessus de votre site sur les SERP. L’utilisation de mots-clés dans une balise est aujourd’hui désuète. Elle n’est toutefois pas pénalisée par les moteurs de recherche. La balise est simplement ignorée. Il ne semble pas nécessaire de la garder dans le code source de votre site, vous pouvez la supprimer. Si la balise meta Keywords est inutile, où devez-vous mettre vos mots-clés ? Dans le contenu bien sûr. C’est la qualité de votre contenu qui va déterminer la position de votre site internet sur une SERP, quel que soit le moteur de recherche.
