Easter Egg

En bref

• Un Easter Egg (œuf de Pâques) est une fonction ou un contenu caché glissé volontairement dans un programme, un site ou une application.
• Il se déclenche via une action précise : commande, mot-clé ou combinaison de touches.
• Il prend la forme d’une animation, d’un mini-jeu, d’un message ou d’une blague.
• Purement ludique et culturel : ni publicité déguisée, ni programme malveillant.
• Google, les jeux vidéo et de nombreux logiciels en cachent pour surprendre les utilisateurs.

Qu’est-ce qu’un Easter Egg ?

« Easter Egg » est la traduction anglaise d’« œuf de Pâques ». En informatique, le terme désigne une fonction cachée par un développeur dans un programme. On la découvre après une commande ou une action spécifique, par exemple une combinaison de touches. Il peut s’agir d’une petite animation, d’un mini-jeu, d’une blague ou d’un message amusant, souvent truffé de références culturelles. Ce n’est en revanche ni une publicité déguisée, ni un virus.

Historiquement, on en trouve beaucoup dans les jeux vidéo — Death Stranding, Red Dead Redemption 2, GTA V ou Assassin’s Creed — mais aussi dans les systèmes d’exploitation et certains moteurs de recherche. Techniquement, n’importe quel programme peut en contenir, et vous pouvez même en créer un sur votre propre site internet.

L’origine des œufs de Pâques cachés

Le premier remonte à 1979, dans le jeu « Adventure » sur la console Atari 2600 : le message « créé par Warren Robinett » apparaissait dans une salle secrète. Le nom vient de la chasse aux œufs de Pâques : joueurs et utilisateurs partaient à la recherche de ces fonctionnalités dissimulées.

Sur le web, Google est réputé pour les siens. Les premiers datent de novembre 2011 avec « Do a barrel roll », toujours actif : la page de résultats fait un tour complet sur elle-même. Le mois suivant, « Let it snow » déclenchait une animation de flocons. Les employés de Google étant encouragés à consacrer 20 % de leur temps à des projets personnels, c’est souvent là que naissent ces clins d’œil.

L’entreprise évite toutefois d’en ajouter sur les pages de recherche très populaires, pour ne pas dégrader l’expérience utilisateur. Au-delà de son moteur, on en croise aussi sur YouTube, Android, Google Maps, Google Earth et Chrome.

Les meilleurs Easter Eggs de Google à tester

Do a barrel roll

Tapez « do a barrel roll » : la page effectue un tonneau, un tour complet de 360°.

Askew / De travers

La requête « askew » (ou « de travers ») incline légèrement toute la page de résultats.

Jouer à un jeu

« pac man » lance le célèbre jeu, « solitaire » une partie de cartes, « tic tac toe » un morpion contre l’ordinateur, et « snake » le serpent rétro.

Six Degrees of Kevin Bacon

Tapez le nom d’une personnalité suivi de « Bacon number » : Google affiche le nombre de films qui la séparent de l’acteur Kevin Bacon.

Pile ou face / Lancer un dé

« flip a coin » lance une animation de pile ou face, « roll a die » lance un dé. Pratique sans monnaie sous la main !

Google Gravity

Tapez « google gravity » puis cliquez sur « J’ai de la chance » : toute l’interface s’effondre comme aspirée par la gravité. Essayez aussi « google klingon » pour afficher le moteur dans la langue de Star Trek.

Le simulateur de vol de Google Earth

Sur la version bureau de Google Earth, la commande Ctrl+Alt+A (Windows) ou ⌘+Option+A (Mac) ouvre un simulateur de vol.

Questions fréquentes

Les Easter Eggs sont-ils dangereux ?

Non. Un œuf de Pâques est une fonctionnalité ludique ajoutée par le développeur. Il ne s’agit ni d’un virus, ni d’un programme malveillant, ni d’une publicité.

Quel est le tout premier Easter Egg ?

Celui du jeu « Adventure » sur Atari 2600 en 1979, qui affichait le nom de son créateur, Warren Robinett, dans une salle cachée.

Peut-on créer un Easter Egg sur son site web ?

Oui, via un peu de code (JavaScript, animation CSS, console développeur…). L’essentiel est qu’il reste discret et n’entrave jamais la navigation ni les performances de la page.

Des pages de résultats qui font des tonneaux aux mini-jeux cachés, les Easter Eggs rappellent que la technique sait aussi être joueuse. Premiere.Page garde toujours un œil sur ces détails qui font la personnalité d’une marque sur le web.