Easter Egg

Qu’est-ce qu’un easter egg ?

Un easter egg est une fonction cachée par un développeur dans un programme, que l’on découvre après une commande ou une action spécifique. « Easter Egg » est la traduction anglaise d’« œuf de Pâques ». En informatique, le terme désigne ce petit secret glissé dans un logiciel par les développeurs d’une équipe. On le déclenche par une combinaison de touches, un mot-clé ou un menu caché. Il peut s’agir d’un mini-jeu, d’une blague ou d’un message amusant, souvent truffé de références à un film ou à la culture geek. Ce n’est en revanche ni une publicité déguisée, ni un virus. Historiquement, on en trouve beaucoup dans les jeux vidéo, mais aussi dans les systèmes d’exploitation. Techniquement, n’importe quel programme peut en contenir, et vous pouvez même en créer un sur votre propre site.

L’origine du terme easter egg

Le premier easter egg référencé remonte à 1979, dans le jeu « Adventure » sur la console Atari 2600. Le développeur Warren Robinett y avait dissimulé son nom dans une salle secrète, en signe de signature personnelle. À cette époque, l’entreprise Atari ne créditait pas ses programmeurs : Warren Robinett a donc caché « créé par Warren Robinett » dans une zone du jeu. Le nom vient de la chasse aux œufs de Pâques : joueurs et utilisateurs partaient à la recherche de ces fonctions dissimulées. De ce premier jeu Adventure sont nés des milliers d’autres easter eggs, du jeu d’aventure au logiciel grand public.

Les easter eggs de Google sur le web

Sur le web, Google est réputé pour les siens. Les premiers datent de novembre 2011 avec « Do a barrel roll » : la page de résultats fait un tour complet sur elle-même. Le mois suivant, « Let it snow » déclenchait une animation de flocons. Les employés étant encouragés à consacrer 20 % de leur temps à des projets personnels, c’est souvent là que naissent ces clins d’œil. Voici quelques exemples à tester :

• Do a barrel roll : la page effectue un tonneau, un tour de 360°.
• Askew (de travers) : la requête incline légèrement la page de résultats.
• Pac-Man, Solitaire, Snake : tapez le nom du jeu vidéo pour le lancer.
• Bacon number : le moteur calcule le nombre de films séparant une personnalité de Kevin Bacon.
• Google Gravity : toute l’interface s’effondre comme aspirée par la gravité.

Au-delà de son moteur, on en croise aussi sur YouTube, Android, Google Maps et Google Earth. La version mobile d’Android cache d’ailleurs le sien dans les paramètres du système.

À quoi sert un easter egg pour une marque ?

Un easter egg bien placé sert l’image de marque et l’expérience utilisateur d’un site. C’est un outil de communication discret : il crée la surprise, fait parler de vous et renforce la personnalité de votre entreprise. Bien pensé, il invite le visiteur à explorer votre site plus longtemps, ce qui peut soutenir votre stratégie de référencement naturel. Mais la règle d’or reste de ne jamais l’imposer au détriment de l’expérience de navigation.

Comment créer un easter egg sur son site ?

Créer un easter egg demande un peu de code : quelques lignes de JavaScript, une animation CSS ou un message dans la console suffisent. L’idée est de relier une action du visiteur (un mot-clé tapé, une combinaison de touches, un clic répété sur une image ou un logo) au déclenchement d’un effet caché. Vous pouvez vous inspirer d’un jeu rétro, d’un film culte ou d’un clin d’œil à votre univers. L’essentiel : qu’il reste discret, n’entrave jamais la navigation et ne pèse pas sur les performances.

Questions fréquentes

Comment faire un easter egg sur son site ?

Avec un peu de code : JavaScript, animation CSS ou message dans la console. Reliez une action du visiteur, comme un mot-clé ou une combinaison de touches, au déclenchement d’un effet caché. L’essentiel est qu’il reste discret et ne gêne ni la navigation ni les performances.

Pourquoi dit-on easter egg ?

Le terme vient de la chasse aux œufs de Pâques. Comme les joueurs partaient à la recherche de fonctions cachées, on a comparé cette quête à la recherche des œufs dissimulés. Le premier easter egg référencé, signé Warren Robinett, date de 1979 sur la console Atari.

Quels sont les easter eggs de Google ?

Parmi les plus connus : « Do a barrel roll », « Askew », « Google Gravity », les jeux Pac-Man, Snake et Solitaire, ou encore le « Bacon number ». On en trouve aussi sur YouTube, Android et Google Maps, au-delà du seul moteur.

Comment activer les easter eggs ?

Il faut connaître l’action qui les déclenche : un mot-clé tapé, une combinaison de touches ou un menu caché dans une application. Chaque easter egg a sa propre commande, parfois nichée dans le système.

Des pages de résultats qui font des tonneaux aux mini-jeux cachés, les easter eggs rappellent que la technique sait aussi être joueuse. Premiere.Page, agence de search marketing, garde toujours un œil sur ces détails qui font la personnalité d’une marque.